Kazaština patří do turkické jazykové skupiny a její písemná forma prošla během staletí několika reformami. Téměř tisíc let se až do 20. století používalo při zápisu kazaštiny arabské písmo. Po vzniku Sovětského svazu, jehož součástí byl i Kazachstán, se ve 20. letech začala šířit turkická abeceda na základě latinky, která byla úředně zavedena v roce 1928.

Na konci 30. let ale sovětské vedení rozhodlo o tom, že zápis většiny neslovanských jazyků bude převeden na reformovanou cyrilici, tedy azbuku. Kromě turkických jazyků se rozhodnutí týkalo i moldavštiny.