Zastupující říšský protektor Reinhard Heydrich přišel do protektorátu Čechy a Morava, aby srazil na kolena český odboj, zajistil ničím nerušenou výrobu v českých zbrojovkách a připravil postupné poněmčení tohoto území. Hned svém po nástupu do úřadu vyhlásil stanné právo, které stálo život stovky českých vlastenců. Druhý a mnohem krvavější výjimečný stav přišel po jeho zavraždění. Nacistická brutalita však současně vyvolala vlnu mezinárodní solidarity s trpícím národem.